Tá podendo assim, é?

O Botafogo encara o confronto contra o Atlético-PR, pela Sul-Americana, como mera formalidade e parece rezar para ser eliminado. Sim, o Alvinegro está na zona de rebaixamento, mas, pelo futebol que tem apresentado, não dá para acreditar que vai cair para a Série B (a não ser que continue sendo 'garfado', como tem acontecido).

Aí, o bom treinador Estevam Soares decide escalar apenas um titular - Victor Simões -, enquanto o Furacão vai com força máxima, e tem os mesmos riscos do time carioca na Brasileirão, apesar dos últimos resultados terem sido na maioria satisfatórios. Quem está certo?

Acho que é o Rubro-negro. Além das cotas de TV da competição, o campeão leva pra casa 1 milhão de dólares. Levando o caneco, o clube ainda leva mais 850 mil dólares na próxima temporada pelas disputas da Recopa e da Copa Suruga. O Bota nada em dinheiros? Longe disso; a folha salarial da equipe é uma das menores do Campeonato Brasileiro. Vale ressalvar que este último fato é pelo bom senso da diretoria que quer o salário de todos em dia.

Mas é tão impossível assim disputar dois campeonato ao mesmo tempo? Os atletas não aguentam dois jogos por semana? Não dava para, pelo menos, escalar o famoso 'misto quente', colocando em campo os jogadores que estariam aptos a atuar? Eu tenho as minhas respostas na ponta da língua, sem pestanejar. E você?

As primeiras zebras da Copa do Brasil

E já apareceram as primeiras zebras da Copa do Brasil. Uma vem de Alagoas e a outra de Campos-RJ. São elas o Americano e o CSA, que eliminaram Botafogo e Santos, respectivamente. Me desculpem o termo, mas é uma vergonha para times deste calibre caírem tão rapidamente em uma competição que é passaporte para a Libertadores. Principalmente o Santos. Só por que tem uma final de Campeonato Paulista no fim-de-semana, vai começar com parte das principais peças no banco? Meu amigo, o desgaste é mínimo. Vale lembrar que o jogo de quarta foi na Vila Belmiro, mesmo lugar onde será o jogo de domingo. E aí fica a pergunta no ar: é melhor enfrentar o Corinthians um pouco mais cansado e com os deveres cumpridos, ou chegar à uma decisão de cabeça inchada por ter sido eliminado pelo CSA? As respostas à essas perguntas virão nos próximos domingos.

E tem mais. No fim das contas, é mais importante ser campeão paulista do que da Copa do Brasil? Como já dito, a competição nacional é passaporte para a Libertadores. E o Paulista? É passaporte pra quê? Também vale destacar a penca de gols desperdiçados pelo alvinegro, principalmente por Kléber Pereira, que entrou no decorrer do jogo.

Já o Botafogo pode reclamar da má sorte. Jogou com o time principal nas duas partidas, mas apareceu o tal do azar. Perdeu em Campos por 2 a 1. No jogo de volta, não foi bem, mas foi melhor do que o Americano. Estava sendo eliminado até os 45 do segundo tempo, quando Maicosuel fez uma linda jogada e marcou um golaço: 2 a 1 para o Bota. Na disputa de pênaltis, Maicosuel foi o único a usar da paradinha (essa foi absurda, por sinal) e foi o único a errar; bola na trave.

O grau dessa derrota ainda não dá pra dizer. Mas na partida seguinte, final da Taça Rio, deu para perceber um certo abatimento na equipe. Se foi total culpa da eliminação é difícil dizer. Mas uma certa diferença fez sim. E agora na final? Também será sentida?

Confira os confrontos das oitavas-de-final:

Vasco x Icasa
Atlético-MG x Vitória

Corinthians x Atlético-PR
Fluminense x Goiás

Americano x Ponte Preta
Coritiba x CSA

Flamengo x Fortaleza

Internacional x Náutico

Será que teremos mais uma zebra simpática nas quartas-de-final? CSA e Icasa são os principais candidatos. Aguardemos os próximos capítulos da imprevisível Copa do Brasil.

Enfim, semifinais!

Já estava saturado toda quarta e domingo ter de acompanhar a saga de um time pequeno. Normalmente, após o apito inicial, a invencibilidade não durava nem 15 minutos. Em São Paulo, devido à maior qualidade, clubes de menor expressão até ensaiavam uma surpresa. Muito pouco. Tanto que o Corinthians, terceiro colocado, terminou a primeira fase invicto.

Por um abismo entre os níveis técnicos – olha o inchaço aí –, só os grandes se classificaram. Melhor para o futebol, que terá ao menos quatro fins de semana seguidos só de clássicos. Tanto no Rio quanto em São Paulo. Vamos aos pitacos do mata-mata no Estaduais.

Campeonato Carioca

Vasco x Botafogo – pela campanha irretocável na Taça Rio (8 vitórias em 8 jogos), o Vasco entra com um leve favoritismo, além do Botafogo ter o difícil compromisso na quarta-feira, contra o Americano, em Campos. O fato de já estar com vaga na final não é uma desculpa em si, mas pode tranqüilizar os alvinegros até demais dentro de campo. A conferir. Vasco 60% – 40% Botafogo.

Flamengo x Fluminense – o clássico deste domingo provou que não há uma diferença enorme entre as duas equipes quando o assunto é futebol jogado. Apesar de invicto no comando de Parreira, o Tricolor ainda não se encontrou. O Rubro-Negro segue pelo mesmo caminho. Possíveis diferenciais: Fred, que terá uma semana inteira de treino, e a desgastante viagem do time de Cuca à Belém no meio de semana. Flamengo 50% – 50% Fluminense.

Campeonato Paulista

Palmeiras x Santos – que o Palmeiras é mais time todo mundo sabe. Prova disso é a campanha de ambos na primeira fase. Nada exagerado, no entanto. E o Santos não terá uma pressão enorme nas costas chamada Sport. Nas duas próximas quartas, o time de Luxemburgo define o seu futuro na Libertadores. A favor ainda do time de Vagner Mancini é o ótimo retrospecto recente, o que só comprova sua evolução. Prevejo dois jogos com muitos gols. Mas a vantagem do empate ainda faz a diferença. Palmeiras 55% – 45% Santos.

São Paulo x Corinthians – o Corinthians poderia ter vencido o Mirassol. Ganharia a excelente vantagem do empate nos dois jogos, além do mando de campo na partida decisiva. O 2 a 2 não caiu muito bem. E agora terá uma missão cascuda pela frente. Eliminar o São Paulo num mata-mata não é tão “fácil” quanto parece – pergunte a Internacional, Grêmio e Fluminense o quanto suaram. O time de Muricy ainda pode se dar ao luxo de poupar jogadores na Libertadores – o que duvido muito –, pois já está bem resolvido em sua chave. Previsão de dois jogos pegados e muito estudo de ambos os técnicos. Mas ainda acredito em Ronaldo e Washington, afinal, eu quero ver gol. São Paulo 55% – 45% Corinthians.

Evolução da paradinha?

Não satisfeito com o quase 100% de aproveitamento nas paradinhas, o jogador brasileiro resolveu inovar. Falo de Maicosuel, que neste sábado aplicou um drible no pênalti, e deixou Fernando Henrique sem chances no “Clássico Vovô” (clique e assista ao gol). Amanhã, o autor pode e deve ser outro. E por aí vai, até que ninguém se pronuncie sobre o caso e tome alguma providência, mesmo que radical.

Mas, afinal, vida de goleiro é assim mesmo: ingrata. Além de adivinhar o canto, agora tem a missão de descobrir se haverá ou não a paradinha, cada vez mais recorrente no futebol brasileiro. Covardia tem limite.

Em campo, o Fluminense, com um a menos, venceu o Botafogo de virada, por 2 a 1, e acabou com o ingrato jejum que já durava um ano e meio. Se os comandados de Parreira ainda estão longe de empolgar, as seis vitórias consecutivas, sendo quatro começando atrás no placar, reafirmam a competitividade do time, que tende a melhorar com a sequência de jogos – e gols – de Fred.